Denne siden har siden forrige nummer skiftet forfatter. Arne Grue har takket av som ordfører, og valget ga som resultat at undertegnede har tatt plass i ordførerstolen. Jeg vil benytte denne anledningen til å takke Arne for den jobben han har utført som ordfører. Med den erfaringen han har fra mange perioder som kommunepolitiker, var jeg aldri i tvil om at Arne ville mestre denne oppgaven på en god måte. Mye har skjedd som forhåpentligvis vil føre til ny vekst i kommunen.

Personlig er jeg glad for den oppslutningen som både jeg og Senterpartiet fikk ved valget. Det er godt å kunne føle at man har støtte i det arbeidet det er å skulle lede en kommune.  Samtidig er det også slik at dette forplikter, og er utfordrende. Vi er avhengig av å skape et godt politisk klima, og skal ha et aktivt samspill mellom partiene.

Jeg har nevnt at mye har skjedd. Det er investert mye, og investeringer med store låneopptak krever betalingsevne framover. Det er derfor viktig nå at vi kan klare å etablere et driftsnivå som matcher dette – og eventuelle nye investeringer må vurderes nøye. Investeringer skal gjerne også gi avkastning. Utfordringer med kommunale investeringer er ofte at avkastningen kommer på sikt, og det kan være vanskelig å knytte avkastning direkte til den enkelte investering. Eksempelvis er det et håp at den nye idrettshallen skal gi både bolyst og øke attraktiviteten for nye tilflyttere - i tillegg til bedre folkehelse. Sannsynligvis har vi betalt mange avdrag før vi kan peke på reelle økonomiske gevinster. Dette understreker at vi må evne å tenke langsiktig nok, og at vi må så langt det er mulig skaffe oss et økonomisk fundament som muliggjør nye og samfunnsbyggende investeringer.

Jeg har den siste 4-årsperioden vært involvert i fylkespolitikken i Hedmark. Dette har vært givende, og har gitt meg mer kunnskap, flere impulser og et bredere kontaktnett som jeg håper skal komme til nytte i arbeidet som ordfører i Os.

Mange ser nok på fylkeskommunen som noe perifert, noe som ikke har betydning for det daglige i vårt område. Dette kan være forståelig, men vi skal huske på at Hedmark fylkeskommune hvert år forvalter 2.500 millioner kroner – eller 2,5 milliarder sagt på en annen måte. Dette er midler som kommer folk i Hedmark til gode, også i vårt område. Som eksempel kan nevnes at det nå bygges nytt fjøs på Storsteigen til nærmere 30 millioner, og på Tynset investerer fylkeskommunen 400 millioner kroner i ny videregående skole. Fylkeskommunen drifter også disse skolene som har stor betydning for våre ungdommer – og dermed for utviklingen i vårt område. Fylkeskommunen er også blitt stor vegeier, og har ansvar for svært mye av vegsystemet i alle deler av fylket. Fylkeskommunen bidrar også som regional utviklingsaktør med tilskuddsmidler til mange formål. For vårt vedkommende er vel 1 million til snøproduksjonsanlegg siste eksempel. Dette var bare noen få eksempler på at vi alle har nytte også av fylkeskommunen. Derfor er det viktig at vi har et engasjement også for fylkespolitikk. Vi tjener på å ha talspersoner inn i viktige organer, og det er derfor gledelig at Os kommune i  kommende 4-årsperiode har 2 personer i fylkestinget. Heidi Lundstedt fra Tufsingdalen har plass i fylkestingssalen sammen med undertegnede.

Når dette bladet kommer i postkassene er det bare noen dager igjen til jul, og det er et par uker igjen av året 2011. Dette året har som mange andre år hatt innslag av internasjonale konflikter, naturkatastrofer – og en sommer som værmessig ikke har vært helt slik vi ønsket. Alt dette overskygges likevel av det anslag mot vårt demokrati som vi ikke trodde kunne skje i vårt fredelige land – men som like fullt skjedde. Vi må ikke la denne hendelsen svekke troen på at et godt utviklet demokrati er et styringssystem som er fredsskapende, og at Norge fortsatt må ha en rolle som fredsfremmende nasjon – og at vi fortsatt må være en fredelig del av verden.

Med disse ord ønsker jeg dere alle en riktig god jul – og et fredelig, godt nytt år!

Arnfinn Nergård