Dersom du ønsker å få gjennomført et tiltak som medfører bruksendring av boligen/bygningen din, må du søke kommunen om tillatelse. Det betyr at tiltaket ikke kan settes i gang før tillatelse er gitt av kommunen. En bruksendring kan for eksempel være å etablere en egen leilighet i underetasjen på boligen, der det før har vært soverom, hobbyrom eller lignende. Søknaden må utformes av et firma som har kompetanse til å gjennomføre en søknadsprosess ("ansvarlig søker"). Det kan for eksempel være en byggmester, entreprenør eller arkitekt.
I særlige tilfelle kan kommunen etter søknad gi deg personlig ansvarsrett. Det betyr at du gjennomfører tiltaket selv (er selvbygger).